Planta geada

Planta-de-gelo da África do Sul

A planta de escarcha, resistente ao calor e um dos ingredientes essenciais dos produtos Dr. Hauschka MED, provém da África do Sul.

Visitámos Ulrich Feiter, que cultiva esta planta e mantém uma estreita colaboração com a WALA há muitos anos.

Plantas de geada ecológicas do Cabo da Boa Esperança

São sete da manhã de um dia de inverno na África do Sul. O canto dos íbis rompe o silêncio. O sol acabou de nascer quando sete funcionários da empresa farmacêutica sul-africana Parceval Ltd. começam a colheita das plantas de geada que crescem nos campos da sua propriedade Waterkloof.

Esta manhã de agosto, a temperatura é de 14 °C, fresca em comparação com os 45 °C que se alcançam frequentemente durante o verão.

O objetivo do dia é colher 1,5 toneladas. Como as plantas cresceram abundantemente, conseguem alcançá-lo em apenas três horas.

A Parceval Ltd. Pharmaceuticals produz anualmente cerca de dez toneladas de planta-cristal (Mesembryanthemum crystallinum) na sua propriedade de Waterkloof, cultivada segundo os princípios da agricultura biodinâmica e com certificação biológica.

Há catorze anos, os agricultores encarregam-se de recolher as sementes e de preparar o composto, de cultivar as plantas jovens e de as colher quando atingem o seu pleno desenvolvimento.

A planta-cristal é cultivada durante os meses de inverno, uma vez que nesta época cresce mais rapidamente e desenvolve uma textura mais suculenta.

No seu habitat natural, a sua verdadeira natureza é especialmente evidente. Como planta pioneira, tende a colonizar terrenos cujo ecossistema habitual foi alterado.

Naquela altura, este jardineiro de formação trabalhou durante quase dois anos como estagiário em vários departamentos da WALA. Entre outros conhecimentos, se familiarizou com o processo de elaboração rítmica, utilizado para obter extratos vegetais aquosos estáveis, conhecidos como tinturas-mãe.

A relação de Ulrich Feiter, fundador e diretor da Parceval Ltd. Pharmaceuticals, com a WALA remonta a 1986. Naquela altura, este jardineiro de formação trabalhou durante quase dois anos como estagiário em vários departamentos da WALA.

Durante este período, adquiriu, entre outros conhecimentos, experiência no processo de elaboração rítmica, utilizado para obter extratos vegetais aquosos estáveis, conhecidos como tinturas-mãe. Com esta experiência e graças a um acordo com a WALA, Feiter regressou à África do Sul para produzir tinturas-mãe para a elaboração dos cosméticos Dr.Hauschka.

Ulrich Feiter não entende o seu trabalho na África do Sul unicamente como o de um fabricante por encomenda.

"Nunca se tratou de obter lucros", explica ao falar da sua visão. O seu principal interesse sempre foi partilhar conhecimentos, tender pontes e contribuir para o desenvolvimento de África.

Por este motivo, em 2005 impulsionou a AAMPS, a Association for African Medicinal Plants Standards, uma organização que tem publicado descrições de mais de 50 plantas medicinais africanas com o objetivo de fomentar o seu conhecimento e utilização.

Atualmente também trabalha na criação de uma fundação para os funcionários, que lhes permitirá participar economicamente na Parceval e ter voz nas decisões empresariais.

Fomentar uma responsabilidade partilhada constitui um desafio importante, que requer paciência e diálogo. Mas, para Feiter, é o caminho adequado para avançar.