Sr. Kunert, o que faz exatamente a NATURAMUS GmbH?

Como subsidiária independente da WALA Heilmittel GmbH, somos responsáveis pela aquisição de todas as matérias-primas utilizadas nos produtos de cuidado de pele Dr. Hauschka e nos medicamentos WALA. Gerimos cerca de mil matérias-primas diferentes, incluindo óleos essenciais e vegetais, plantas frescas e substâncias auxiliares farmacêuticas, como emulsionantes ou glóbulos base para a elaboração de medicamentos.

Sempre que possível, adquirem matérias-primas de qualidade biológica. O que fazem quando essa qualidade não está disponível?

Quando uma matéria-prima, ou as quantidades necessárias dela, não estão disponíveis em qualidade biológica, impulsionamos projetos de colaboração para o cultivo de matérias-primas em diferentes lugares do mundo em nome da WALA.

A filosofia da WALA estabelece expressamente que estes colaboradores devem tornar-se economicamente independentes. Para conseguir isso, é importante que possam comercializar os seus produtos para um maior número de clientes. Dedicamos muito tempo e esforço a concretizar este compromisso.

Já contam com um parceiro que fornece o óleo biológico de noz de macadâmia para os produtos da Dr. Hauschka. Que requisitos devia reunir para estabelecer esta colaboração?

Para nós, a qualidade biológica e o comércio justo são requisitos fundamentais.

Por isso, adquirimos nozes de macadâmia biológicas no Quénia e processamo-las para obter o óleo nas nossas próprias instalações, garantindo assim a máxima qualidade.

O nosso parceiro local é a LIMBUA, uma empresa queniana certificada em produção biológica que comercializa nozes de macadâmia e abacates adquiridos a pequenos agricultores. A LIMBUA nasceu a partir da inspiradora iniciativa macadamiafans, criada em 2009.

O que é exatamente a macadamiafans e o que torna esta iniciativa tão especial?

Acima de tudo, a macadamiafans é um projeto com um forte compromisso social.

O seu objetivo é ajudar os produtores de macadâmia do Quénia a encurtar a distância entre quem cultiva o produto e quem o consome.

A iniciativa oferece aos agricultores e às suas famílias acesso direto ao mercado de exportação, evitando que os intermediários absorvam uma parte significativa dos lucros.

Tudo isto se desenvolve em colaboração com a Fundação WELT:KLASSE, enquanto empresas geridas por estudantes na Alemanha se encarregam de comercializar as nozes de macadâmia provenientes do Quénia.

Para esclarecer: admiram o projeto macadamiafans, mas compram à LIMBUA. Que relação existe entre ambas as organizações?

A Macadamiafans Kenya Ltd. foi a origem de tudo.

Os seus fundadores, Hannes e Matti Spiecker, criaram posteriormente a LIMBUA Group Limited com o objetivo de ajudar os agricultores a obterem rendimentos mais justos.

A LIMBUA partilha a mesma filosofia que a macadamiafans. Enquanto as atividades comerciais da macadamiafans, concebidas como um projeto educativo da LIMBUA, continuam centradas exclusivamente em empresas geridas por estudantes, a LIMBUA também fornece diretamente a grandes clientes comerciais.

Isto permitiu ampliar o acesso ao mercado para os pequenos agricultores que já participavam na iniciativa, não só para a macadâmia, mas também para os restantes produtos biológicos que cultivam.

Desde 2009, o interesse de agricultores das zonas vizinhas tem crescido de forma constante. Graças à ampliação da rede de clientes, cada vez mais pequenos produtores podem incorporar-se ao projeto. Neste processo, a tecnologia desempenha um papel fundamental mediante o uso de telemóveis e sistemas de identificação por impressão digital.

Telemóveis e impressões digitais? Parece interessante. Pode explicar?

Todas as compras e vendas de nozes de macadâmia realizadas pela LIMBUA ficam registadas digitalmente no seu sistema informático, o que oferece total transparência aos agricultores quenianos.

Cada produtor utiliza a sua impressão digital para se identificar e aceder à sua conta pessoal. A partir dela pode consultar as inspeções realizadas pelos assessores de agricultura biológica e registar os quilos de macadâmia que vende à LIMBUA.

Uma vez introduzidos os dados, o agricultor recebe uma mensagem de texto indicando o valor que irá receber por cada quilo de produto.

Quando as nozes chegam à fábrica da LIMBUA e a sua quantidade é verificada mediante um leitor de códigos de barras, o pagamento é transferido automaticamente para a conta móvel do agricultor.

É um sistema surpreendentemente simples e eficiente: todo o processo é concluído em apenas algumas horas.

Antes falava em reduzir a distância entre produtores e consumidores. Mas a LIMBUA também atua como intermediário. Não significa isso que os agricultores recebem menos rendimentos?

A LIMBUA, naturalmente, deve cobrir os seus custos de funcionamento.

No entanto, os lucros obtidos são reinvestidos integralmente em ampliar as atividades da empresa no Quénia, permitindo que um número cada vez maior de agricultores possa vender os seus produtos a um preço justo.

Em suma, os principais beneficiários deste modelo são os próprios agricultores.

Mencionou que a formação dos agricultores também fica registada no sistema digital da LIMBUA. Em que consiste essa formação?

A LIMBUA financia uma ampla oferta de cursos de agricultura biológica, além de visitas periódicas de assessores especializados às explorações agrícolas.

A participação nestas formações e o acompanhamento técnico são requisitos indispensáveis para que as quintas possam obter a certificação biológica.

Graças a isso, os agricultores podem aumentar consideravelmente os seus rendimentos, já que os produtos biológicos alcançam um maior valor no mercado.

Não existe o risco de alguns agricultores misturarem nozes convencionais com as biológicas?

Esse risco é muito reduzido.

Durante a floração das árvores de macadâmia, os técnicos da LIMBUA realizam uma estimativa da produção esperada de cada exploração. Se um agricultor entregar uma quantidade superior à prevista, só receberá o pagamento uma vez que tenha justificado a origem dessa produção adicional.

Além disso, as nozes são submetidas regularmente a análises de resíduos para verificar, entre outros aspetos, a ausência de pesticidas.

Quantas pessoas beneficiam atualmente da venda de nozes de macadâmia através da LIMBUA?

No Quénia, 5.000 agricultores obtêm rendimentos estáveis graças à venda de nozes de macadâmia à LIMBUA. Isto beneficia também as suas famílias, de modo que, em conjunto, mais de 25.000 pessoas podem desfrutar de uma melhor qualidade de vida graças ao cultivo da macadâmia.

E o impacto vai ainda mais além: também beneficia numerosos estudantes na Alemanha.

Por que o cultivo de macadâmia beneficia estudantes alemães?

Fá-lo de uma perspetiva diferente.

Referimo-nos aos alunos que colaboram com a macadamiafans e a Fundação WELT:KLASSE na comercialização das nozes de macadâmia quenianas na Alemanha.

Alguns deles têm a oportunidade de viajar para o Quénia e conhecer em primeira mão os pequenos agricultores. Esta experiência permite-lhes compreender como funciona a cadeia de valor global e como os nossos hábitos de consumo influenciam diretamente as condições de vida das pessoas que produzem as matérias-primas.

Escolher produtos obtidos de forma sustentável não só contribui para proteger o ambiente, mas também ajuda a melhorar o bem-estar das famílias agricultoras.

Com a criação da Fundação LIMBUA, a empresa desenvolveu no Quénia uma iniciativa inspirada nos mesmos princípios que promove a WELT:KLASSE.

Uma fundação queniana que utiliza estudantes para vender nozes de macadâmia?

Não exatamente. O seu objetivo é diferente.

A Fundação LIMBUA é uma organização sem fins lucrativos que trabalha com escolas e universidades do Quénia para sensibilizar crianças, jovens e estudantes sobre a importância do ambiente e da biodiversidade.

Através de aulas, workshops e atividades educativas —tanto em centros escolares como nas escolas de árvores da LIMBUA— fomenta-se o conhecimento da agricultura biológica e o respeito pela natureza.

O objetivo é impulsionar um compromisso social duradouro e fortalecer o entendimento mútuo entre o Quénia e a Europa.

Limitam-se a comprar as nozes de macadâmia à LIMBUA ou também apoiam o projeto de outras maneiras?

A compra das matérias-primas é o ponto de partida, mas a nossa colaboração vai muito além.

Também apoiamos a LIMBUA em áreas como a comercialização dos seus produtos. Consideramos importante que a empresa não dependa unicamente da macadâmia, mas que possa oferecer outros produtos biológicos, já que as explorações dos pequenos agricultores estão certificadas e produzem uma ampla variedade de culturas.

Por exemplo, em 2016 colaboramos com a LIMBUA para transformar pela primeira vez abacates biológicos provenientes de pequenos agricultores quenianos em óleo de abacate.

Além disso, somos conscientes de que as empresas em fase de crescimento podem enfrentar dificuldades de liquidez. Por isso, também temos prestado apoio financeiro, como o pré-financiamento das colheitas.

Para nós é fundamental construir uma colaboração sólida e duradoura baseada na responsabilidade social e no respeito pelo ambiente, valores que sabemos que os nossos clientes também partilham.